Encore un coup de Trump: Il ne se lasse jamais!
Un réseau d’observation de l’océan de 900 bouées dans l’Atlantique et le Pacifique démantelé par l’administration Trump
Dans la lignée des priorités climatiques du « Mandate for leadership », rapport de l’administration Trump permettant de congestionner l’alerte climatique des instituts de recherche scientifique (dont la Noaa, National oceanic and atmospheric administration), l’un des réseaux d’observation de l’océan d’une valeur de plus de 360 millions de dollars sera démantelé après à peine dix ans d’activité.
Le réseau d’observation de l’océan profond, l’Ocean observatories initiative (OOI), sera progressivement coupé. L’annonce faite par la direction de l’OOI le 21 mai concerne 900 capteurs ancrés au large des côtes américaines (Oregon, État de Washington, Alaska, Caroline du Nord, Islande et Groenland). Les opérations de récupération du matériel, qui doivent s’étaler sur quinze mois, ont déjà commencé au nord-ouest des États-Unis, sur le réseau Endurance.
Loin d’être anodine, cette annonce fait suite à des mesures d’économies budgétaires ordonnées par la National sciences foundation, qui finance l’OOI, et dont la direction subit des réorganisations depuis le retour de Donald Trump à la Maison Blanche. En avril, les 22 membres du National science board, cogestionnaire de la National sciences foundation assurant son indépendance, se sont vus limogés par l’administration Trump, laissant de fait champ libre aux nouveaux administrateurs de la fondation.
Le réseau de bouées, installé en 2016 pour 368 millions de dollars, devait collecter des données océaniques poussées durant vingt-cinq ans. Avec un coût annuel de 48 millions de dollars pour le fonctionnement assuré par le Woods hole oceanographic institution, en collaboration avec l’université Rutgers et les universités d’État de Washington et de l’Oregon.
« On fait encore reculer les États-Unis »
Désormais, l’OOI et sa nouvelle administration « encouragent la communauté à utiliser les données accumulées depuis plus de dix ans en les intégrant à leurs propositions, publications, présentations et échanges avec leurs collègues ».
Interrogé par le New York Times, Craig McLean, scientifique à la Noaa (dont les effectifs ont été réduits de près de 20 % l’an dernier) durant le premier mandat Trump, constate une répétition des mécaniques de l’administration américaine. « Cela reflète encore le manque de compréhension de l’administration des données scientifiques et de leur valeur. En démantelant un tel système, on fait encore reculer les États-Unis sur le plan scientifique. »